Op 16 maart is het zover: na een jaar afwezigheid keert de Skills & Stripes terug. De ééndaagse baarswedstrijd waar je bij moet zijn. Een uniek concept met vijftig professionele teams die strijden op het Haringvliet & Hollandsdiep.
Door Bjorn Neven
Het mooie aan de Skills & Stripes is dat de kansen voor alle deelnemers gelijk zijn. De organisatie stelt namelijk het kunstaas ter beschikking wat deze dag gebruikt mag worden door de deelnemers. Het gaat er dus echt om wie de beste ‘skills’ heeft om die prachtige baarzen te vangen. Het enige dat de deelnemers mee mogen nemen zijn hengels, molens, loodvrije jigheads, bulletweights, dropshotgewichtjes, haken en lijn.
De deelnemende teams krijgen per persoon twee boxen gevuld met kunstaas en daarbovenop nog een goodiebag. Het kunstaas dat door de partners van de Skills & Stripes beschikbaar is gesteld is het wapenarsenaal voor deze wedstrijd.
De organisatie heeft hierin geprobeerd een gevarieerd pakket samen te stellen zodat er voor iedere visser een aasje bij zit waarmee men uit de voeten kan. Het pakket bestaat uit pluggen, jigspinners, shads, twitchbaits, creaturebaits, jigheads (loodvrij), bullet/dropshotweights (loodvrij) en tubes.
Parcours
Het parcours van de Skills & Stripes is al jaren het Hollandsdiep & Haringvliet; bij uitstek de wateren om de baarzen te belagen. Het parcours dat de organisatie heeft uitgezet gaat van de Haringvlietdam tot aan de Moerdijkbrug, een uitgestrekt parcours zodat de vijftig deelnemende boten elkaar de vrijheid kunnen geven om naar de stekelridders te zoeken.
Binnen het uitgebreide parcours gelden wel snelheidslimieten voor de deelnemers. Op het Haringvliet mag er hoofdzakelijk 20 km per uur worden gevaren en op sommige delen slechts 9 km per uur. De organisatie heeft in overleg met de waterpolitie, omgevingsdienst en Sportvisserij Zuid-West Nederland besloten hier hard op te zullen handhaven. Een overtreding van de snelheid betekent voor de deelnemers het einde van de gezellige dag.
Score
De score wordt bepaald aan de hand van de vijf grootste baarzen per team. Om het extra spannend te houden is er een minimum maat aangegeven van 30 cm. Dit betekent dat de kleinere baarzen direct kunnen worden teruggezet. Het totaal van de uiteindelijk vijf grootste baarzen boven de 30 cm gaat zorgen voor het eindklassement.
Om deze baarzen aan te melden wordt er tijdens de wedstrijd gebruikgemaakt van het zogeheten Score Fishing systeem. Hierin worden de foto’s door de deelnemers ingestuurd naar de wedstrijdleiding die aan de hand van de invoer de foto’s zal checken en de vangsten eventueel zal gaan goedkeuren.
Startprocedure
Alles wat we hiervoor hebben besproken is niets nieuws en behoort al jaren tot de basis van de Skills & Stripes. Wat deze editie wel nieuw zal zijn is de startprocedure. De deelnemers wordt gevraagd om aan te geven op welke van de twee mogelijke plaatsen ze zullen gaan starten. Dit dienen ze uiterlijk één week voor de wedstrijd kenbaar te maken.
De organisatie heeft hiervoor gekozen om de ‘need for speed’ eruit te halen en zo de overheidsinstantie en deelnemers tegemoet te komen door niet te hard te moeten varen alvorens bij de eerste stek te zijn.
De start geschiedt vanaf trailerhelling de Banaan en vanuit Middelharnis. Hier zullen omstreeks 6.00 uur de eerste deelnemers worden verwelkomd met een heerlijke bak koffie en een bootcheck alvorens de start om 8.30 uur stipt om beide locaties zal worden gegeven.
Het betekent voor de deelnemende teams een extra moeilijkheidsgraad om na te denken over waar ze willen starten. De strategie zal hierop aangepast worden want door de beperkte snelheid kan een foute keuze tijd kosten door verplaatsing naar een andere locatie.
Prijsuitreiking
Na een dag vol vissen is er voor de deelnemers nog een heerlijk buffet op de prijsuitreiking locatie. Dit jaar zal het hoofdkantoor zich nestelen bij Feesthut de Hoezemoos. Hier vindt ook de prijsuitreiking en het buffet plaats.
Wij kijken uit naar een prachtige wedstrijd met hoogstwaarschijnlijk monsterbaarzen die voor een spannende competitie gaan zorgen. Use the Skills and Catch those Stripes!
